人若想在世间有所为，真正实现改变，面对的最显著障碍之一，是他们低估自己实现改变的能力。
爱默生说，"人类历史是少数派和一个人的少数派的权力记录。"
人类学家Margaret Mead说，"永远不要怀疑一小群有思想坚定的市民可以改变世界，事实上，正是这群人改变着世界。"
指数函数的本质。
"一"的力量。
例如：
你们认为一张纸需要折叠多少次才能碰到月亮？月亮离我们24万英里。
41次。
结论：我们低估影响改变的能力，因为我们低估了指数函数的增长，我们活着的每分钟都在影响世界和他人，问题是我们选择哪个方向，是成为推动改变的力量？深思熟虑？成为实践理想主义者？还是只有好的意图但不付出，必要的努力发挥正面指数函数的作用。
第三个前提：内在因素和外在因素。
基于外在因素改变快乐很难。
总得来说，外部环境的影响很小，对快乐与幸福而然。
没错，你们会感觉极致的幸福，我肯定拿到录取信时，你们的幸福感也达到峰值，但很快有恢复到基础水平。
对于基础幸福水平很重要的一样东西，它是一个外在因素，那就是民主和压迫。
在一些极端情况之外，增加或减少的外部环境，产生的区别很小，这既是好消息也是坏消息，坏消息是看来不论我们怎么做，都无关紧要。是的它不会改变我们的幸福水平，但并不意味着我们不能提升自己的幸福水平。
很多人说，一般的快乐或不快乐水平，是由于人们有过高的期望，如果能降低期望，降低压力水平，我们会更享受生活。降低期望水平你可能会略微快乐些，但从长远来说是行不通的。问题不在于是否降低那些高的期望，这一点不重要，问题在于正确和错误的期望，而不是低的和高的期望，那不会影响我们的幸福水平，能影响幸福水平的是我们的期望是正确还是错误。正确是期望是相信内在的改变。
事实上，我们的准备和体验幸福的可能性，主要有我们的心境决定，而不是我们的地位或银行帐户状况，我们要改变我们的认知、心境，要改变我们对世界的诠释，以及我们的遭遇、成就、失败，重要的是我们选择领悟什么，精力集中的焦点是什么，重要的是转变，而不是外部信息或外部成功。
第四个前提，在很多方面，我们能理解人类智力发展历史，仅仅基于这个观点，应不应该接受人类本性？我们能否完善它？它能否改变？
Thomas Sowell把人分成两个阵容，那些认为本性受约束有局限性观点的人，和认为人性不受约束无局限性观点的人，认为人性受约束观点的人，相信人性无法改变，它是永恒的，我们有一些本能，有一些欲望，他们是固有的，无法改变的，是什么样就是什么样，作为人的物种，只有与生俱来的东西，我们的缺陷不可避免，无法改变，不论好坏，我们只能接受，我们只能接受缺陷。执有人性受约束观点的人认为，我们的本能、欲望，我们的本性是永恒的唯有接受，但他们没有屈服，而是加以引导，如何引导？通过建立某种政治机构，引导有缺陷的不完美的人性向好的方面发展，执有这种观点的哲学家和心理学家创造了它们，创建了人生哲学、心理学、各种机构和体系，来引导我们有缺点的不完美的人性。例如亚当斯密。最准确阐述这种观点的是培根的话，"号令自然，必须遵守自然，"不论是物质本质还是人性本质，我们都需要遵守它，本质是不变的。
还有人性不受约束的观点，也许你更乐观，更加乐天，人性可以改善，可以改变，取决于我们去不去做，本性可以完善，不需要接受缺陷不可避免的观点，可以完善它，有办法解决这些缺陷，完善不完美的地方，我们的职责，机构的目标，不论是政治机构、教育机构、各种体系、各种组织、个体哲学家、心理学家职责都是改变人类本性，完善它，把它变得更好。例如卢梭。
执本性受约束观点的人，是在政治上，并非总是但一般都是支持资本主义的人，比如亚当斯密开创了"不可见的手"的理论，把不完美有缺陷的本性导向好的，
执本性不受约束观点的人，倾向乌托邦主义或共产主义，并非总是有时是，为什么？让我们来改变人类本性，自利不是好事，长远来说是有害的，所以我们需要改变它。而认为本性受约束的人，他们会说，我们也许不是那样，但本性难移，不能改变它，我们尽量去完善它，把它导向好的。
两种截然不同的观点，基于人的观念得到两种截然不同的手段。
这门课程提倡的心理学观点，是本性受约束观点。人类本性是固有的，我们有欲望，我们由生而有之的本能，或上天赐予或经历几百万年在进化中形成，这些本性不会很快改变，在有生之年是不可能的。它是固有的，不论好坏，我们都要接受他们，在接受这个本性后，我们唯一能做的是通过研究首先来理解它，理解它后，好好地利用它，通过研究通过内省来理解它，然后好好地利用。
只有两类人，体会这种持续性的快乐，不会体会到痛苦的情绪，像愤怒、嫉妒、失望、悲伤、不快乐、抑郁或偶尔的焦虑，一类是精神病人，第二类是死人。所以，如果你们体会到这些情绪那是个好兆头，说明你不是精神病人也还没死，然而在当今的文化中，我们不准许自己为人，也没有体会痛苦情绪的自由，我们为这种无能付出高昂代价，为拒绝接受本性受约束生而有之的事实付出高昂代价。回到婴儿期，我们准许自己为人，我们知道那是自然的，事实上根本不去思考，自然而然地经历起起落落，后来当我们停止准许自己为人时，当表象变得很重要时，当我们开始发觉其他人在看我们时，时刻评价我们时，人们远没我们以为的那么注意我们，那时我们停止准许自己为人，为此我们付出代价，包括精力水平、幸福感、快乐感、创造力，最终以成就大小作为代价。
我们都需要一个空间，生活中要有一个地方，在那里我们准许自己为人，可以是和挚友在一起时，我们关心的人，最重要的是面对自己时，写日记时，这时我们准许自己为人，准许自己哭泣、快乐，如果不那么做，我们都会付出代价，我们需要一个无条件接受自我的地方。
Daniel Wegner对"反语处理"的研究：当我们压抑一种自然现象时，那种现象只会加强。
拒绝本性导致次优表现，不论在情绪上还是外在表现。人类本性的痛苦情绪，一如物理世界的万有引力定律，"号令自然，必须遵守自然。"航空航天工程师想制造飞机，必须遵守加以考虑学习研究理解万有引力定律。心理学家也是如此，人类本性受约束的观点，号令自然，必须遵守自然。然而我们却不那么做，我们的文化不那么做，为此我们付出高昂的代价。我们正在经历我所谓的"大骗局"，我们是那种嘴上说"你好吗？"，嘴上说"很好。棒极了。"事实上我们并不是那么好，更适合的回应是"我正经历不顺。""恰逢困境，我很难受。"然而我们不想承认事实，我们不准许自己为人，因为我们觉得是自己有毛病，如果我们有这样的情绪，当我们被问到"你好吗？"时，每个人都说"很好。棒极了。妙不可言。"我才不要作唯一的扫把星，我才不要作唯一的丧气鬼，于是我说"很好。棒极了。"就这样我们帮忙壮大了这个大骗局，正式这个大骗局导致严重的抑郁，严重的抑郁是快乐付出的终极代价。
我不是说要我们肆无忌惮地表达情绪，我的意思是一个空间，生活中的私密空间，是挚友一起时，和家人在一起时，最重要的是面对自己时，我们要准许自己为人。
我说的不是屈从，我说的是主动接受，那是什么意思？它意味着理解有些事，我无法改变，有些事我能而且应该去改变。
情感、行为和认知的差别：
A-情感代表情绪
B-行为代表行动
C-认知代表思想
无条件地接受，准许为人，主要与情感(A)相关，与情绪相关，他们是现实存在，就像万有引力定律，那不代表我们要接受我们的行为(B)和认知(C)。
例如：我可以因为以前的经历，嫉妒我最好的朋友，那种情绪本身不代表我是个坏人，这是人类本性，嫉妒是人性的一部分，嫉妒没有好坏之分，愤怒也无好坏之分，抑郁和焦虑也无好坏之分，那是人性的一部分，问题在于，我要选择怎样的行为(B)去表达情感(A)，道德在此介入，我可以选择道德和不道德的行为，对待最好的朋友、孩子或一般人，我仍会嫉妒最好的朋友，但选择对他的宽容和亲切。认知(C)也是如此。
我可以感受它(A)，但不代表我要屈从于对那种感受的想法(C)，我们会频繁谈到沉思，其实沉思痛苦的情绪，没有多大帮助，书写描述更有帮助，想别人倾诉更有帮助，要胜过总是想着被女朋友甩了多么的惨，我还没在快餐店找到新的目标等等。沉思没有帮助，我没有必要接受，所有不理智的想法(C)。
认知性地重塑自己的想法(C)，但情绪，情感即情绪，是无法改变的，重要的是要真实面对现实。
心理免疫系统变的更强，那不表示我们不再得病，而是意味着我们更有抵抗力，即使得病也能很快康复，极其快乐的人和极其不快乐的人，区别不是在于一个会伤心、难过、焦虑或抑郁，而另一个不会。两类人都会，区别在于他们能够多么迅速多么快速地从痛苦情绪中恢复过来，换言之，我们的心理免疫系统有多强，我们的心理免疫系统会加强，当我们准许自己为人时。
"主啊，请赐我安详，接纳我不能改变是事物。请赐我勇气，去改变我可以改变的东西，并赐我智慧去认识这两者的差别。"这首诗非常好地阐述了主动接受含义的基础。
不只是在研究的认知层面上，还要在内心情感层面上去体会，准许自己为人的真正含义。
附：哈佛大学《幸福课第四讲》TalBen Shahar 中英双字幕版